No transporte aéreo de produtos farmacêuticos, o fato de o contêiner ser ou não uma ULD (Unidade de Carga de Longo Alcance) determina muito mais do que apenas a sua posição na aeronave. Determina a rastreabilidade, a conformidade, as etapas do processo e a cadeia de custódia ao longo de toda a jornada.
Cada remessa de carga aérea farmacêutica passa por uma série de etapas de transporte. O fato de um contêiner ser ou não uma ULD (Unidade de Carga de Ultra Baixa) determina o que acontece com a remessa durante o trajeto. Para melhor compreender as diferenças, as seções a seguir apresentam um infográfico visual do percurso, definições de contêineres ULD e não ULD e uma comparação lado a lado com os principais pontos a serem considerados.

Definições
O que é um ULD?
Um Dispositivo de Carga Unitária (ULD, na sigla em inglês) é um contêiner ou carga combinada com um palete e rede ULD, que se integra diretamente ao sistema de carregamento de carga padronizado usado em operações com aeronaves de grande porte. Companhias aéreas e provedores de serviços de apoio em solo construíram todo o seu ecossistema de serviços de solo em torno do formato ULD, utilizando Equipamentos de Apoio em Solo (GSE, na sigla em inglês) padronizados.
O que é um contêiner não-ULD?
Qualquer item que não se encaixe fisicamente no sistema de carregamento de carga da aeronave não é considerado uma ULD (Unidade de Carga Ultraleve). Contêineres que não sejam ULDs devem ser empilhados em um palete ULD separado e fixados com rede e cintas de carga certificadas. A paletização de itens que não sejam ULDs aumenta o tempo do processo e depende da disponibilidade de recursos.
Ponto-chave: Comparação entre contêineres ULD e não-ULD
| Contêiner ULD | Contêiner não ULD |
| Não é necessário paletizar. | Deve ser paletizado e fixado em um palete ULD separado – requer tempo adicional e depende dos recursos disponíveis. |
| O sistema da companhia aérea rastreia o código de identificação ULD exclusivo. | O sistema da companhia aérea rastreia apenas o palete ULD – o contêiner individual perde a rastreabilidade. |
| Encaixa-se diretamente no sistema de carregamento de carga da aeronave e é fixado pela própria estrutura da aeronave. | Contêiner fixado indiretamente com rede têxtil e cintas. |
| Não é necessário despaletizar. | É necessário despaletizar – o que requer tempo adicional e depende dos recursos disponíveis. |
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